В 2019 году китайский радиотелескоп FAST (Five-hundred-meter Aperture Spherical Radio Telescopе) будет запущен в эксплуатацию, заработает на полную мощность, к нему будет открыт доступ китайским астрономам. Об этом сообщила Государственная астрономическая обсерватория (ГАО) при Академии наук КНР.

Тестовая эксплуатация телескопа FAST началась в сентябре 2016 года. За 2 прошедших года его совершенствовали и использовали для решения различных исследовательских задач. Так, один из руководителей проекта FAST г-н Ли Ди на астрономическом форуме, состоявшемся недавно в уезде Сюйи (пров Цзянсу, Восточный Китай), сообщил, что этот крупнейший в мире радиотелескоп за тестовый период обнаружил 44 новых пульсара.

В форуме, организованном ГАО совместно с обсерваторией Цзыцзиньшань при Академии наук КНР, приняли участие 30 учёных и свыше 300 астрономов-любителей со всего мира с целью налаживания связей и обсуждения дальнейшего развития астрономии, как науки.

FAST находится в естественном карстовом углублении на территории пров. Гуйчжоу (Юго-Западный Китай). По данным экспертов, на сегодняшний день это самый чувствительный радиотелескоп в мире.

Телескоп предназначен, в первую очередь, для обнаружения пульсаров. Изучение последних позволяет расширить знания о гравитационных волнах и черных дырах, решать различные ключевые задачи физики и астрономии. Кроме этого, FAST применяется для поиска коммуникационных сигналов и анализа межпланетных веществ и сред.